Kris Defoort & Stephane Ginsburgh

Where Is Home? 

Thuiskomen in muziek 

Een man stapt het podium op, cello in de hand. Hij kijkt de zaal in, spreidt zijn armen en zegt: ‘Welkom. Vanavond zijn jullie geen toehoorders, maar deelnemers. Onze ontmoeting is een uitwisseling.’ Dan begint hij te zingen en te spelen, en wordt alles duidelijk. Als een levende antenne capteert hij de energie van het publiek en stuurt die in veelvoud terug. De zaal wordt een woonkamer. Wie erbij was, gaat als een ander mens naar huis. 

Ongeveer zo verloopt een concert van Abel Selaocoe. Samen met de charismatische cellist, zanger en componist heten we je hartelijk welkom op het 21e Klarafestival. Als festivalartiest speelt Selaocoe drie concerten die het hele spectrum van zijn muzikale wereld bestrijken. Van traditionele muziek uit zijn geboorteland Zuid-Afrika tot barok, jazz, hedendaags klassiek en improvisatie: al die invloeden smelt hij om tot een uniek oeuvre in het teken van identiteit en culturele uitwisseling.

Aan het debuutalbum van Selaocoes eigen Bantu Ensemble ontlenen we het thema van deze festivaleditie: Where Is Home? Het is een open vraag met ontelbare antwoorden – zeker in het superdiverse Brussel met zijn 180 nationaliteiten en 100 talen. Onze hoofdstad is een draaischijf. Een toevluchtsoord. Een tijdelijke of permanente thuisbasis voor talloze mensen, elk met hun eigen verhaal. Iedere dag prijzen we ons gelukkig dat we als festival in zo’n vruchtbare bodem mogen ankeren. 

Klarafestival 2026 is een ode aan de stad waar we thuis zijn. Tijdens Muziekberg/Mont des Musiques palmen Brusselse musici één dag lang de Kunstberg in, van het Muziekinstrumentenmuseum tot Bozar, van de Ravensteingalerij tot de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten. En zowel Radio Lomax als het koor Les Invisibles (La Voix des Femmes Sans Papiers) vertolken Brusselse liederen met uiteenlopende wortels. 

Een zo breed mogelijk publiek laten ervaren dat klassieke muziek springlevend is: dat is onze missie. Zelfs de meest vertrouwde werken klinken als nieuw in de handen van de avontuurlijke musici met wie we ons omringen. Laat je verrassen door Bachs Johannespassie onder de baton van Maxim Emelyanychev. Verbaas je over Beethoven en Strauss met het Orchestre Philharmonique du Luxembourg. Herontdek Chopin en Skrjabin in een uitvoering door Alexandre Kantorow. Of maak kennis met klavierfenomeen Anthony Romaniuk: net als Abel Selaocoe vervlecht hij eigen muziek met bestaand repertoire, van Bach tot Björk. 

Dit festivalprogramma telt wel meer muzikaal gelijkgestemden. Zo voltooide Annelies Van Parys de 8e symfonie van haar oud-leraar Luc Brewaeys. Pianisten Kris Defoort en Stephane Ginsburgh brengen een hommage aan hun vriend Philippe Boesmans, die 90 jaar zou zijn geworden in 2026. Abel Selaocoe op zijn beurt improviseert met oude én nieuwe zielsverwanten, en vertolkt met Brussels Philharmonic een gloednieuw celloconcerto van de Amerikaanse componiste Jessie Montgomery. 

Dit alles zou niet mogelijk zijn zonder de steun van onze partners in Brussel en daarbuiten. Bozar, Flagey, De Munt, Ancienne Belgique, Brussels Philharmonic, Belgian National Orchestra, Passa Porta, BNA-BBOT en de Luc Brewaeys Foundation dragen bij aan het unieke DNA van Klarafestival. Onmisbare private partners zijn KPMG Belgium, Proximus, Brugse Zot, Gimv/WorxInvest en Interparking. We waarderen de steun van de Vlaamse Gemeenschap, de Vlaamse Gemeenschapscommissie, het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en de Nationale Loterij. De samenwerking met VRT en Klara is dan weer het geheim van ons succes als omroepfestival. We zijn dankbaar voor het enthousiaste publiek dat ons volgt, zowel in de concertzaal als thuis via de radio en VRT MAX. 

Voor Abel Selaocoe is ‘thuis’ veel meer dan een gebouw of een plek. ‘Het kan een spirituele ruimte zijn. Het kunnen mensen zijn. (...) Het kan iets zijn dat je vindt op je omzwervingen.’ Zeven jaar lang was Klarafestival ‘thuis’ voor intendant Joost Fonteyne. Zijn zin voor avontuur en maatschappelijke verbinding spreekt meer dan ooit uit dit festivalprogramma. In april 2026 vervolgt hij zijn tocht, en geeft hij de fakkel door aan Jan Van den Borre. Veel dank, Joost, voor de mooie jaren!

Het Klarafestivalteam

Joost Fonteyne, intendant

Jan Raes, voorzitter

Chantal Pattyn, netmanager Klara

Culinaire herinneringen aan een vriendschap met Philippe Boesmans

‘Philippe Boesmans was een heel dierbare vriend; ik heb hem meer dan veertig jaar gekend. Ik beschouw hem dan ook als een artistieke vader. Al die jaren zagen we elkaar minstens één keer per week voor een ‘gastronomische afspraak’. Tijdens die ontmoetingen hadden we het over allerlei onderwerpen, van de mensheid tot ons werk. Die gesprekken waren altijd doorspekt met veel humor, tederheid en een zekere ‘ernstige lichtvoetigheid’.

Philippe en ik deelden dezelfde visie en manier van creëren en werken: elke dag componeerden we — met vallen en opstaan —, vertrekkend van een blanco blad dat zich, langzaam maar zeker, in de loop der jaren, ontwikkelde tot een echte opera of een andere compositie. Telkens opnieuw waren we verrast door wat er uit onze ‘diepste krochten’ naar boven kwam.’

Kris Defoort

‘Veel van wat we deelden, ging over muziek, met als blijvende herinnering een eerste ontmoeting begin jaren negentig, naar aanleiding van Sur Mi (met Le Bureau des pianistes). Er waren ook de gastronomische afspraken die mijn zeldzame maar altijd levendige ontmoetingen met Philippe markeerden. De eerste vond plaats net na Sur Mi, toen we genoten van kalfszwezerik in een restaurant aan de Naamsepoort, terwijl we vrijuit vertelden over onze families en onze afkomst. Of een tweede keer, in 1993, toen ik student was aan het Conservatorium van Luik, waar de aanwezigheid van Philippe nog voelbaar was, en ik net Cadenza uitgevoerd had voor mijn Hoger Diploma. Veel later volgde nog een bijzonder en prachtig moment bij mij thuis, met Camille De Rijck en Sylvain Cambreling. Op tafel stond een met zorg bereide waterzooi, die Philippe in een Le Creuset-pan had laten sudderen. Toen we na de maaltijd afscheid namen, beloofde ik dat ik een blanquette voor hem zou koken.’

Stephane Ginsburgh

Kris Defoort

De veelzijdige pianist en componist Kris Defoort beweegt zich tussen klassieke muziek, opera, jazz en improvisatie. Hij was eind jaren 1980 enkele jaren actief als jazzpianist in New York en vestigde zijn naam nadien in de Belgische hedendaagse jazz en klassieke muziek. Zijn opera’s in opdracht van De Munt waren te zien over heel Europa: The Woman Who Walked into Doors (2001), House of the Sleeping Beauties (2009) en The Time of Our Singing (2022), waarvoor hij de International Opera Award voor beste wereldpremière ontving. Defoort componeerde tweemaal het opdrachtwerk voor de Koningin Elisabethwedstrijd en werd in 2003 onderscheiden met de Vlaamse Cultuurprijs voor Muziek.

Stephane Ginsburgh

De Belgisch pianist Stephane Ginsburgh combineert zijn passie voor hedendaagse muziek met originele interpretaties van het klassieke repertoire. Hij bracht creaties van componisten als Stefan Prins, Jean-Luc Fafchamps, Philippe Boesmans en Frederic Rzewski. In zijn concertpraktijk heeft hij een voorliefde voor grootschalige projecten, zoals uitvoeringen van de integrale sonates van Prokojev of Oestvolskaja, of marathonconcerten met muziek van Morton Feldman of de zes laatste sonates van Beethoven. Ginsburgh is professor aan de Haute école de musique de Genève en was tussen 2010 en 2013 artistiek directeur van de elektronische muziekstudio Centre Henri Pousseur in Luik.