Claron McFadden & Ensemble TaCTuS

Bienvenue à la dix-neuvième édition du Klarafestival! Le thème Crossroads – Come Together illustre à merveille la rencontre entre le public, les artistes et leurs concerts inspirants. Un lieu de convergence où le gratin de la musique classique internationale engage le dialogue avec des créations fortes et des talents émergents.

L’inspiratrice de cette édition n’est autre que l’artiste Claron McFadden. « Je me trouve à un carrefour où les styles et les générations se croisent, se rencontrent et se heurtent », confie-t-elle. C’est ce constat qui a tissé la trame du programme.  Le Klarafestival est comme refuge où règnent l’espoir, le concert des voix et la beauté sous toutes ses formes. Un lieu où le familier prend un nouveau sens et où les nouvelles expériences nous submergent. 

Jan Raes, président

Joost Fonteyne, intendant

Chantal Pattyn, manager Klara

Pour le compositeur américain David Lang (°1957), il y a indubitablement un avant et un après 2008. Cette année-là, il remporte en effet le prix Pulitzer dans la catégorie musique pour the little match girl passion, une œuvre pour quatuor vocal (doublé par des percussions) qui dessine une nouvelle narration du conte de la petite fille aux allumettes de Hans Christian Andersen en le coulant dans des formes musicales et littéraires éclairées par la Passion selon saint Matthieu de Johann Sebastian Bach. Bien que le Pulitzer de la musique se tienne dans l’ombre du Pulitzer du journalisme, ce fut néanmoins un événement notable dans l’univers musical américain. En effet, jusqu’à présent, ce prix, considéré comme la chasse gardée de l’ordre établi, était décerné, du moins semblait-il, de préférence aux modernistes académiques ou aux symphonistes conservateurs – cette contrée du monde musical dite « uptown » (pour reprendre les termes de la géographie new-yorkaise) et occupée par les grandes institutions que sont le Metropolitan Opera, Carnegie Hall ou la Juilliard School. 

Avec David Lang, c’est la première fois qu’est mis en avant un compositeur « downtown », un représentant de l’avant-garde douteuse qui trouve ses racines dans les concerts des liberal arts colleges, des lofts d’artistes ou encore mis sur pied par de petits organisateurs comme The Kitchen ou Roulette. L’année suivante, le Pulitzer reviendrait à Steve Reich, et d’autres post-minimalistes et apparentés suivraient rapidement au palmarès : John Luther Adams, Caroline Shaw, Julia Wolfe. Les décennies où, bien que ce soit la tendance internationale, on regardait de travers tout ce qui était expérimental (John Cage brille par son absence) ou minimaliste, font place à une nouvelle vision. Les puristes pourraient trouver à y redire : ce qui tenait précédemment de la culture underground avait désormais droit de séjour dans les salons. Le site Internet personnel de David Lang arbore une citation du New Yorker qui le qualifie de « once a postminimalist enfant terrible » [jadis un enfant terrible du postminimalisme], en ajoutant qu’il a désormais mérité le titre de « an American master » [maître américain]. Ce programme de concert réunit, dans un spectacle tant visuel qu’auditif, des œuvres de David Lang antérieures et postérieures à sa « promotion » au statut de figure de proue encensée. C’est dans le même temps l’occasion d’examiner si ses compositions de jeunesse et sa production récente diffèrent à ce point les unes de l’autre.

Sur le plan stylistique, la musique de David Lang s’appuie sur les acquis de la musique minimaliste, avec pour phénomène remarquable que, à l’instar des New-Yorkais de sa génération, il trouve ses grands modèles non seulement sur la scène musicale minimaliste américaine, comme Steve Reich et Philip Glass, mais surtout dans la variante beaucoup plus brutale et énergique du minimalisme que pratique alors le compositeur néerlandais Louis Andriessen. Tout comme les minimalistes avant lui, Lang jeune compositeur choisit de ne pas attendre (en vain) qu’orchestres et ensembles viennent frapper à sa porte lui commander des œuvres, mais prend les choses en main. Avec ses amis et collègues compositeurs Michael Gordon et Julia Wolfe, il fonde le festival/collectif/ensemble Bang on a Can, qui fait fureur en créant crânement de la nouvelle musique à partir d’une vaste palette d’influences allant du classique au rock. Bang on a Can est aujourd’hui encore un refuge pour les musiciens qui défient la norme et ne se laissent pas réduire à une catégorie. David Lang refuse ainsi lui aussi de choisir entre plusieurs styles ; il fait de la musique qui peut être tout à la fois brute et complexe, douce et dissonante ou brutale et mélodieuse. Ses œuvres sont tantôt introverties, presque éthérées (the passing measures), tantôt violentes, avec des accents rocks (how to pray). Sa musique peut recourir aussi bien à des éléments rythmiques complexes (the anvil chorus, the so-called laws of nature) qu’à une (menaçante) simplicité (death speaks).

Ce programme associe à un échantillon des œuvres de Lang un aperçu de la nouvelle musique américaine qui, cinq ans avant la naissance du compositeur, avait déjà introduit, mais d’une tout autre manière, un traitement éclectique de différents styles musicaux. Dans Aria (1952), John Cage adopte des lignes de couleur pour indiquer non seulement les hauteurs de son (approximatives), mais aussi un type défini d’emploi de la voix. Charge à l’interprète (à l’origine la légende vivante Cathy Berberian, qui passait espièglement du belcanto au blues et à la musique populaire) de déterminer quel timbre vocal elle associera à chaque couleur. La liberté concédée par Cage contribue ainsi à ce que la pièce se plie à la voix et aux talents de chaque interprète, et devienne littéralement un «morceau vivant ».

Les œuvres de Lang à l’affiche résument l’étendue et l’évolution de son style. Tout d’abord et surtout son côté accessible, mélodieux, qui ressort peut-être au mieux dans « I was a woman », l’air d’ouverture de l’opéra prisoner of the state (2019), dans lequel Lang, partant de l’intrigue (mais non de la musique) du Fidelio de Beethoven, déroule une réflexion sur la résistance, le sacrifice et l’oppression. La mélodie simple et lyrique de l’air présente une (apparente) évidence qui tient presque du musical.

Ces dernières années, Lang a multiplié les compositions pour la voix (soliste ou chœur), sous l’influence du théâtre musical, mais aussi de ses racines spirituelles juives. Y font écho prayers for night and sleep (2018) et just (after song of songs) (2014). Just (after song of songs) est l’une des cinq œuvres (à commencer par for love is strong (2008)) pour laquelle Lang s’est inspiré du Cantique des cantiques. Comme souvent, il assemble lui-même le texte – ici, une compilation des passages de ce psaume où l’homme et la femme nomment amoureusement leurs caractéristiques et attributs respectifs. Lang adopte une texture à trois voix dont la conduite parallèle rappelle fortement the little match girl passion. Il assemble de même le texte de prayers of night and sleep, cette fois en effectuant des recherches sur Internet pour proposer dans le premier mouvement (« night ») une formulation contemporaine des conjurations dont nous nous armons contre nos angoisses. « Sleep » y fait pendant avec une sélection de prières juives que l’on récite au coucher.

À ces œuvres récentes sont associées deux pièces désormais classiques de Lang. Dans little eye, il explore des souvenirs d’enfance. Cette pièce – qui clôt le cycle child (2001) – est une monodie que viennent subtilement déstabiliser des bruits de percussions qui, conformément à la mention précisée sur la partition, sont jouées par des « non-percussionnistes ». Dans cheating, lying, stealing (1993) – un standard du répertoire de Bang on a Can –, Lang s’intéresse à la façon dont interpréter en musique des idées qui n’ont rien de noble. « An ominous funk » [un cafard inquiétant], telle est l’indication de tempo et de caractère en exergue de la partition ; celle-ci plane sur un motif de type cadence, dont chaque énoncé présente d’infimes variations rythmiques et dont les notes rebondissent entre les grosses caisses et les enclumes (mais oui !) disposées en stéréo – il s’agit d’un hommage à la pièce Hoketus de son grand modèle Louis Andriessen, dont il partage également l’atmosphère sombre, acérée et dissonante ; le (alors encore) jeune David Lang signalait ainsi que son postminimalisme était bel et bien d’une autre trempe que la consonance prônée par ses prédécesseurs américains, tel Philip Glass.

Maarten Beirens, traduit par Émilie Syssau

Claron McFadden

Soprano américaine aux multiples facettes, Claron McFadden est principalement connue pour ses interprétations de musique contemporaine. Elle est pourtant aussi à l’aise dans le registre baroque et jazz. Claron McFadden se produit sur les plus grandes scènes d’opéra. Elle a notamment tenu le rôle-titre dans l’opéra La Didone de Cavalli et dans Lulu d’Alban Berg, sans oublier ses prises de rôle dans des créations telles que The time of our Singing de Kris Defoort et Prisoner of the state de David Lang. Artiste en résidence au Muziektheater Transparant, elle a imaginé, mis en scène et interprété plusieurs projets transdisciplinaires tels que Lilith, Secrets et Nachtschade : Aubergine. Récemment, elle a rendu hommage à la vie et à l’œuvre de Nina Simone dans la production de théâtre musical NINA.

Maris Pajuste 

Soprano estonienne, Maris Pajuste étudie la musicologie à Tallinn et à Berlin. Ensuite, elle se forme au chant classique à Rotterdam avec Charlotte Riedijk et à Anvers avec Anne Cambier. Elle est titulaire d’un master de spécialisation en musique contemporaine obtenu à l’Académie royale des Beaux-Arts et au Conservatoire de Gand, sous la tutelle de l’ensemble Ictus, avec qui elle collabore désormais régulièrement. Après ses études, elle s’installe à Bruxelles où elle fonde l’ensemble musical contemporain TUUM avec Marina Delicado (piano), Lucas Messler (percussions) et Anita Cappuccinelli (percussions). Chanteuse, Maris Pajuste s’intéresse principalement à la richesse sonore de la voix et à la collaboration entre le compositeur et l’interprète.

Maria Eichler 

En 2021, la mezzo-soprano allemande Maria Eichler est diplômée du Conservatoire royal d’Anvers. Elle participe à des productions d’opéra pour le Théâtre E.T.A-Hoffman (Bamberg) et l’Opera Accelerator (Lituanie). Elle collabore aussi avec des ensembles comme Studium Chorale et Ensemble Reflection. Depuis 2023, elle est membre permanente de l’Orchestre Symphonique de Bamberg. En 2022-2023, elle fait partie de NKK NXT, un parcours d’insertion pour les jeunes artistes du Chœur de Chambre des Pays-Bas. Ils ont notamment participé au concert de la Nuit du Roi au Concertgebouw d’Amsterdam et à Minaminotori, une œuvre chorégraphique pour huit chanteurs accompagnés d’un magnétophone. On pourra bientôt la voir dans la production WASPS de son collectif de théâtre musical EXSTO.

Ensemble TACTUS  

Fondé en 2011, l’ensemble de percussions français TACTUS propose des spectacles multidisciplinaires où il explore la relation entre le son, le corps et l’espace, en dialogue avec d’autres formes d’art. Pour ce faire, TACTUS a collaboré avec de nombreux artistes, tels que les chorégraphes Yuval Pick et Maud Le Pladec, le metteur en scène et acteur Jacques Bonnaffé, l’illustratrice et scénographe Marion Cluzel et le collectif circassien Petit Travers. TACTUS se consacre principalement au répertoire contemporain de Steve Reich, Julia Wolfe, Eunho Chang et Francesco Filidei. Il a aussi enregistré les Variations Goldberg de Bach dans un arrangement pour percussions.

Raphaël Aggery

Percussionniste français, Raphaël Aggery étudie au Conservatoire National Supérieur Musique et Danse de Lyon. Il a joué dans l’ensemble musical contemporain Les percussions de Strasbourg. De 2001 à 2018, il a fait partie des Percussions Claviers de Lyon, avec qui il a participé à une foule de concerts et de projets de théâtre musical. Par la suite, il s’est impliqué dans la création d’orchestrations, de transcriptions et d’arrangements pour diverses formations instrumentales. Cofondateur de l’Ensemble TACTUS, il a composé la musique du spectacle Dédale(s) (2016). On lui doit aussi l’arrangement pour l’enregistrement des Variations Goldberg. Depuis 2019, il enseigne les percussions au Conservatoire de Nice.

Ying-Yu Chang

Ying-Yu Chang est l’une des membres fondatrices de l’ensemble TACTUS. Elle obtient son Master en percussion à l’Université Nationale des Arts de Taipei et elle commence sa carrière avec le Ju Percussion Group, avec lequel elle s’est produite sur de nombreuses scènes internationales. En 2005, elle s’installe en France et poursuit ses études au Conservatoire National Supérieur Musique et Danse de Lyon. Percussionniste, elle joue depuis régulièrement avec l’Ensemble Orchestral Contemporain, l’Opéra de Lyon, l’Orchestre du Capitole de Toulouse et Les Percussions de Strasbourg. Elle collabore aussi étroitement avec des compositeurs tels qu’Ivo Malec, Peter Eötvös, Julia Wolfe et Julia Blondeau.

Paul Changarnier

Percussionniste français, Paul Changarnier est le cofondateur de l’ensemble TACTUS. Il a d'ailleurs composé la musique de son spectacle Encore la vie (2019). En 2010, il fonde le Trio SR9 avec Nicolas Cousin et Alexandre Esperet. En 2012, la formation remporte le Premier Prix du CIPL (Concours International de Percussion du Luxembourg). En duo avec le vibraphoniste David Fourdrinoy, il fonde l’ensemble Dog Food, à l’origine d’expérimentations sonores par l’improvisation et la musique électronique. Paul Changarnier s’intéresse aussi particulièrement à la relation entre musique et danse. Il crée notamment la musique et la chorégraphie des spectacles du Collectif A/R, qu’il a fondé avec les danseurs Thomas Demay et Julia Moncla.

Quentin Dubois 

Quentin Dubois étudie la percussion au Conservatoire National Supérieur Musique et Danse de Lyon. En 2009, il remporte le troisième prix et le prix de la meilleure interprétation du CIPL (Concours International de Percussion du Luxembourg) avec le duo de percussions Orion. En 2011, il cofonde l’Ensemble TACTUS et assure la musique et la mise en scène des spectacles Visages (2014), gagnant du prix de composition du festival Vacances Percutantes, L’appel de la Forêt (2016) et Reset (2021) qu’il a cocréé avec Paul Changarnier. Il est fréquemment invité à se produire avec l’Orchestre National de Lyon, avec l’Orchestre du Capitole de Toulouse et à l’Opéra de Lyon.

Jean-Marc Foltz

Clarinettiste français, Jean-Marc Foltz évolue dans la musique contemporaine et dans le jazz. Pendant une dizaine d'années, il a fait partie de l’Ensemble InterContemporain et de l’Ensemble Accroche Note, avant de rejoindre les formations MusikFabrik, United Instruments of Lucilin et Alternance. Dans le monde du jazz, il collabore avec Claude Tchamitchian, Bill Carrothers et Joe McPhee, outre ses fidèles partenaires musicaux que sont Stéphan Oliva et Bruno Chevillon. Depuis 2005, il forme le Jean-Marc Foltz Trio avec le contrebassiste Sébastien Boisseau et le batteur Christophe Marquet. Il est professeur à l’Académie supérieure de musique de Strasbourg et au Conservatoire National Supérieur Musique et Danse de Lyon.

Jérôme Lopez

Depuis 2009, l’artiste vidéaste français Jérôme Lopez développe son propre langage visuel en mettant l’accent sur la relation entre l’image et le son. Il a créé les visuels de plusieurs concerts vidéo, notamment À La Vie, La Mort (2010), d’après le tableau de Pieter Bruegel Le Triomphe de la Mort, Entomolo Vox (2013), inspiré de l’univers sonore des insectes, et Avril l’enchanteur (2014) à propos de l’œuvre de l’artiste français Armand Avril. Depuis 2019, il se consacre à un projet participatif avec sa « vidéo-mallette », une petite table vitrée éclairée et rétrofilmée qui permet de réaliser des créations audiovisuelles en direct avec des photos, des objets et des textes manuscrits.

John Cage (1912-1992) 

Aria 

[graphic score]

David Lang (1957) 

Words and music by the composer 

‘I was a woman’, from the opera prisoner of the state 

I was a woman once
It was so long ago
I barely remember it

But I remember it
I was a woman once

I did what women do
I lived as women live
I felt as women feel
I dressed the way a woman does I was a woman once

I wore my hair the way a woman does
I sang the way a woman does
I breathed the air the way a woman breathes the air 

And I loved the way a woman loves

When they took my love away I died the way a woman dies

I don’t remember his face
I don’t remember his name

I don’t remember his love 

But I remember

I was a woman once

let me come in 

a sound
a voice

and my hair is damp from the mist
and my hair with the dampness of the night
and my locks of the drops of the nights
and my locks with the drops of the night

and saying

for my head is covered with dew
for my head is drenched with dew
for my head is filled with dew
for my head is full of dew
for my head is wet with dew

let me come in
let me

I dreamed my lover knocked at the door
I sleep, but my heart is awake
I sleep, but my heart wakes
I sleep, but my mind is awake
I slept but my heart was awake
I was asleep but my heart was awake
I was asleep, but dreaming
I was asleep, but my heart waked
I was asleep, but my heart was awake
I was asleep, but my mind was dreaming
I was sleeping, but my heart was awake

it is the voice of my beloved
it is the voice of my beloved that knocks

let me come in

listen

my beloved is knocking
my beloved was knocking
my darling, my sweetheart, my dove
my darling, my very own, my flawless dove,
my hair with droplets of the night
my hair with the dampness of the night
my hair with the dewdrops of night.
my head is drenched with dew
my head is drenched with evening dew.
my head is wet with dew
my locks with drops of the night
my locks with the damp of the night
my locks with the drops of the night
my love is knocking
my love was knocking
my lover is knocking at the door

open for me, my sister, my darling, my dove, my flawless one
open for me, my sister, my love, my dove, my perfect one
open the door for me
open to me, my sister, my darling, my dove, my flawless one
open to me, my sister, my darling, my dove, my perfect one
open to me, my sister, my friend, my dove, my perfect one
open to me, my sister, my love, my dove, mine undefiled
open to me, my sister, my love, my dove, my perfect one
open to me, my sister, my love, my dove, my undefiled
open to me, my treasure, my darling, my dove, my perfect one
open to me, my true love, my sister, my dove, my perfect one
open up for me, my sister, my darling, my dove, my perfect one
open, open to me, my companion, my sister, my dove, my perfect one

the one I love was at the door
the sound of my beloved knocking
the voice of my beloved
the voice of my beloved knocking

there’s a sound

when I heard my lover knocking and calling

while I slept, my heart was awake

prayers for night and sleep 

1. night

when night falls
I can barely see
I can certainly see some people I can enter it
I can feel the dread coming
I can hear
I can hear it in the distance
I can imagine it
I can light up my whole body
I can move
I can put on whatever I like
I can see the flames
I can walk out into the darkness I can watch the stars
I can’t fall asleep
I can’t see anything

I feel ashamed
I feel hungry
I feel life is getting shorter I feel lost
I feel sad and alone
I feel the temptation
I feel uneasy
I feel very much alone

I will be awake
I will be released
I will be with you
I will complete my plan
I will crawl
I will defend
I will figure something out
I will go there
I will lead the attack
I will look up to see the new moon I will seek answers
I will share your company again
I will sneak in
I will tell the stars
I will tell you something
I will wake up

2. sleep

when sleep falls upon my eyes

let me lie down in peace
let me rise up again in peace

no evil dreams no sleep of death

no snare
no sorrow
no terror by night no arrow by day

no thousand at my left
no ten thousand at my right

let me lie down in peace
let me rise up again in peace let me find my better self

when I go out when I come in when I lie down when I rise up

in life
in peace
now and forever by day
by night
when I lie down when I rise upt

let me lie down in peace
let me rise up again in peace

at my right hand at my left hand before me behind me above me

just (after song of songs) 

just your mouth
just your love
just your anointing oils
just your name
just your chambers
just your love

and my mother’s sons
and my own vineyard
and my soul

just your flock
just your companions
just your kids
just your cheeks
just your neck
just your couch

and my perfume
and my beloved
and my breasts
and my beloved
and my love

just your eyes

and my beloved

our couch
our house
our rafters

and my love
and my beloved

just your shadow
just your fruit
just your banner over me
just your left hand
just your right hand

and my beloved
and my beloved

our wall

and my beloved
and my love
and my fair one
and my love
and my fair one
and my dove

just your face
just your voice
just your voice
just your face

our vineyards

and my beloved

just your flock

and my beloved
and my bed
and my soul
and my soul
and my soul
and my soul
any my mother’s house

just your sword
just your mother
just your wedding
just your heart

and my love

just your eyes
just your veil
just your hair

just your teeth
just your lips
just your mouth
just your cheeks
just your veil
just your neck
just your two breasts

and my love
and my bride
and my heart
and my sister
and my bride
and my heart

just your eyes
just your necklace
just your love

and my sister
and my bride

just your love
just your oils
just your lips

and my bride

just your tongue
just your garments

and my sister
and my bride

just your shoots

and my garden
and by beloved
and my garden
and my sister
and my bride

and my myrrh
and my spice
and my honeycomb
and my honey
and my wine
and my milk
and my heart
and my beloved
and my sister
and my love
and my dove
and my perfect one
and my head
and my locks
and my garment
and my feet
and my beloved
and my hand
and my heart
and my beloved
and my hands
and my fingers
and my beloved
and my beloved
and my soul
and my beloved

just your beloved
just your beloved

and my beloved

just your head
just your locks
just your eyes
just your cheeks
just your lips
just your arms
just your body
just you legs
just your appearance
just your speech

and my beloved
and my friend

just your beloved

and my beloved
just your garden
just your flock

and my beloved
and my beloved

just your flock
and my love

just your eyes j
ust your hair
just your teeth
just your cheeks

and my dove
and my perfect one
and my mother
and my fancy
and my prince

just your feet
just your rounded thighs
just your navel
just your belly
just your two breasts
just your neck
just your eyes
just your nose
just your head
just your flowing locks
just your breasts
just your breasts
just your breath
just your kisses

and my beloved

just your desire

and my beloved
and my love

our doors

and my beloved
and my mother’s breast
and my mother
and my pomegranates

just your left hand
just your right hand

and my beloved

just your mother
just your heart
just your arm

our sister
and my breasts
just your eyes

and my vineyard
and my very own
and my self

just your voice
and my beloved