Julien Libeer, Fabian Fiorini & Amélie Hayoz

Pilgrims. Sounds of Travel

22.03.2025 — 17:00

KMSKB, Auditorium 490

Préface

Bienvenue au 20e Klarafestival !

Intitulée We Are Now, cette édition spéciale anniversaire rend hommage à l’instant présent, ici et maintenant. Et personne n'entre dans la magie de l'instant avec autant d’aplomb que la violoniste et compositrice moldave Patricia Kopatchinskaja, notre artiste du festival. Tout s’embrase au contact de celle qui voit chaque concert comme un nouveau départ, un moment d’abondance où tout peut encore arriver. En 2025, le Klarafestival dresse un portrait pluriel de Patricia Kopatchinskaja en tant que violoniste, compositrice et inspiratrice.

Qui dit 20e anniversaire, dit occasion rêvée de lancer une nouvelle tradition : le temps d’une journée, le Mont des Arts se transforme en Mont des Musiques. Outre la programmation de concerts et de spectacles dans divers lieux, nous baptisons un tout nouvel ensemble, le Sound of Brussels Orchestra.

Notre époque est pleine de défis qui inspirent d’ailleurs certains projets présentés lors du festival. Ils prouvent combien l'espoir peut se nicher entre les notes d'un Stabat Mater ou d'un Dies Irae. La musique a la capacité de nous émouvoir et de nous inspirer. Pour Patricia Kopatchinskaja, elle est tout sauf un sujet abstrait : « La musique est là pour qu'on en fasse quelque chose. Même si elle ne porte pas de message ou de fonction concrets, elle nous interpelle. Elle veut être entendue. Je ne crois pas à la musique absolue. Pas vraiment. »

Que la fête commence !

Joost Fonteyne, intendant

Jan Raes, président

Chantal Pattyn, manager réseau Klara

Programme

Fabian Fiorini & Amélie Hayoz – composition

Donald Sturrock – libretto

Julien Libeer – piano, artistic direction

Sarah Laulan – contralto

Anicet Adeyemi – soloist from Equinox

Uxía Martínez Botana – double bass

Dré Pallemaerts – drums

Zeno Popescu – choral conductor

Chorale Equinox – children’s choir

Singing Molenbeek – children’s choir

Lydia Mboko & Sarah Laulan – stage direction, scenography

Lydia Mboko – choreography

Clé d'écoute

Julien Libeer à propos de Pilgrims

Sur la route avec les choristes

Depuis plus de dix ans maintenant, je suis impliqué dans plusieurs chœurs d’enfants de la région bruxelloise. Il y a d’abord eu Equinox, puis Singing Molenbeek et, plus récemment, Flagey Academy. Ce sont tous, chacun à sa façon, des projets sociaux – c’est-à-dire qu’ils visent essentiellement des enfants qui ne viennent pas de l’habituel milieu où l’on envoie ses enfants dans un chœur classique.

Regarder ces jeunes gens grandir, certains devenir des chanteurs épanouis, a été un vrai régal. Mais ce n’était aucunement une entreprise purement altruiste : au contraire, cela m’a aidé à tempérer la névrose qui semble faire inévitablement partie de la vie nomade de pianiste.

Après dix ans de cette aventure, il semblait opportun de faire quelque chose de très conséquent et de très public. Le point de départ de Pilgrims n’est pas un concept. Mais une personne. Anicet.

Anicet Adeyemi est la plus ancienne choriste d’Equinox – elle y est entrée à l’âge de six ans, et en a à présent dix-huit. La vie a fait d’Anicet une fabuleuse chanteuse : une tessiture de plus de trois octaves, une intonation parfaite, un sens instinctif de l’harmonie, et un groove exquis. C’est un phénomène. Nous voulions lui donner un rôle central dans ce projet, et l’esthétique de la chanson noire nous a semblé être un riche point de départ.

J’ai ainsi soumis au célèbre pianiste de jazz et compositeur Fabian Fiorini la consigne suivante : écrire un oratorio moderne pour un chœur d’enfants, deux solistes et un trio à piano. L’écrivain londonien Donald Sturrock a signé le livret et donné au scénario sa forme définitive :

S’inspirant du voyage spirituel proposé The Pilgrim’s Progress [Le voyage du pèlerin], l’influente parabole écrite au XVIIe siècle par John Bunyan, Pilgrims est un voyage métaphorique atemporel à travers les adversités de la migration.

Ici, nos pèlerins s’expriment à travers les voix des chœurs d’enfants Equinox et Singing Molenbeek. Ils croisent des tempêtes et des dragons, ainsi que diverses tentations - corruption, vanité et paresse. Certains s’enlisent même dans les marais du désespoir. Parviendront-ils à la Ville céleste ?

Les migrants font la une dans le monde entier. Contraints de quitter leur pays à cause de la guerre, de persécutions, de la famine ou de catastrophes naturelles, les réfugiés risquent tout en quête d’un avenir plus lumineux.

Pilgrims raconte l’histoire séculaire d’un voyage symbolique vers cette promesse d’une autre vie. Il nous rappelle que, quelle que soit la raison de leur fuite, les réfugiés entreprennent une sorte de pèlerinage : la quête de quelque chose de meilleur.

Au milieu de tous les Mozart, de tous les Ravel et de tout le bourdonnement habituel de la vie d’un pianiste classique, Pilgrims est probablement le pas de côté le plus significatif que j’aie fait jusqu’à présent. Réunir ces enfants, donner une scène à de jeunes musiciens que j’admire, travailler avec eux à ce singulier projet d’envergure et jouer avec un percussionniste actuel est à peu près tout ce que je pouvais en demander.

Julien Libeer

Biographies

Fabian Fiorini

Le musicien de jazz, compositeur et professeur d’improvisation belge Fabian Fiorini est à l’aise aussi bien dans la musique classique (contemporaine) que dans le jazz. Membre de l’ensemble de musique contemporaine Ictus et de l’ensemble de jazz Octurn, il collabore en outre régulièrement avec le trio jazz Aka Moon. Il écrit, entre autres pour Oxalys, Ricercar Consort et l’Ensemble Soledad, des pièces pour piano, de la musique de chambre, un mini-opéra et un arrangement de la Matthäus-Passion de Bach pour ensemble jazz. Il a en outre travaillé avec diverses formations, telles que l’Ensemble InterContemporain et l’ensemble de Roms Taraf de Haïdouks, ainsi qu’avec de nombreux artistes, parmi lesquels les pianistes Anna Fedorova et Frederic Rzewski, le jazzman Kris Defoort, l’acteur et metteur en scène Fabrice Murgia, et les danseurs et chorégraphes Anne Teresa De Keersmaeker et Wim Vandekeybus.

Donald Sturrock

Donald Sturrock est un auteur, librettiste et réalisateur d’émissions de télévision britannique. Après des études d’histoire moderne à l’Université d’Oxford, il est entré au département musique et arts de la BBC Television, où il a scénarisé, produit et réalisé des documentaires consacrés entre autres à Bartók, Schnittke et au chanteur d’opéra Robert Lloyd. Sturrock entretient en outre un lien étroit avec le travail de Roald Dahl dont il a publié en 2010 la biographie autorisée, Storyteller [Le conteur]. Il a également signé six livrets d’opéra, pour des compositeurs tels que Tobias Picker et Eleanor Alberga ou encore Peter Ash, pour qui il a adapté Charlie et la chocolaterie (The Golden Ticket, 2001).

Julien Libeer

Le pianiste belge Julien Libeer a étudié auprès de Daniel Blumenthal, Jean Fassina et Maria João Pires. Artiste en résidence à Flagey, il s’est produit dans des salles de concert comme le Concertgebouw d’Amsterdam, le Barbican Hall à Londres, le Palau de la Música à Barcelone et l’Elbphilharmonie à Hambourg. Il a en outre collaboré avec des orchestres tels que le Brussels Philharmonic, Sinfonia Varsovia et le New Japan Philharmonic. Également actif dans le domaine de la musique de chambre, il s’est produit entre autres avec les violonistes Augustin Dumay et Lorenzo Gatto ou le pianiste Paul Lewis. Il sort par ailleurs la musique de la salle de concert, en tant que présentateur du programme Studio Flagey (2016) et de la série de concerts Salon Libeer au Concertgebouw Brugge, dans laquelle il combine musique, conférences et débats.

Sarah Laulan

La mezzo-soprano française Sarah Laulan a étudié au Conservatoire royal de Bruxelles auprès de Marianne Pousseur et à la Chapelle musicale Reine Elisabeth auprès de José Van Dam. Elle a remporté le Prix Paul Streit au Concours de Genève en 2016 et décroché le troisième prix au Concours Reine Elisabeth en 2014. On a pu la voir au Théâtre du Capitole à Toulouse, à l’Opéra national du Rhin, à la Philharmonie de Paris, à l’Opéra Royal de Wallonie, à la Konzerthaus Berlin et à l’Elbphilharmonie à Hambourg. Spécialiste du théâtre musical et de la musique contemporaine, Laulan a créé les œuvres de compositeurs tels que Martin Matalon, Matteo Franceschini, Michaël Lévinas, Marc Bleuse et Dai Fujikura.

Anicet Adeyemi

Née d’une mère camerounaise et d’un père nigérian, Anicet Adeyemi a grandi à Bruxelles. Elle entre à l’âge de sept ans dans le chœur Equinox, dont elle devient rapidement soliste et l’un des piliers, en raison de son lien fort avec le chef de chœur Zeno Popescu. Elle chante aussi dans un des chœurs de sa paroisse protestante. Elle se distingue par une tessiture étendue (plus de trois octaves), une intonation parfaite et un sens de l’harmonie et du groove. Elle s’est essayée à des styles très différents, mais a une prédilection pour le gospel. Elle souhaite faire carrière dans la musique, sans cependant renoncer à sa passion pour la musique.

Uxía Martínez Botana

La contrebassiste espagnole Uxía Martínez Botana a étudié au Conservatoire d’Amsterdam auprès de Peter Stotijn. Première contrebasse du Brussels Philharmonic jusqu’en 2019, elle est en outre invitée dans divers orchestres, comme le Koninklijk Concertgebouworkest, le Nederlands Philharmonisch Orkest, le Royal Scottish National Orchestra, Kremerata Baltica et l’Antwerp Symphony Orchestra. Elle a en outre cofondé le Rubik Ensemble, une formation de six solistes internationaux (quatuor à cordes, contrebasse et piano). Martínez Botana se produit en outre en musique de chambre, entre autres avec la violoniste Julia Fischer, le pianiste András Schiff, l’altiste Nobuko Imai, le violoncelliste Kian Soltani, la violoncelliste Sol Gabetta et le pianiste Bertrand Chamayou.

Dré Pallemaerts

Dré Pallemaerts est un percussionniste, compositeur et ingénieur du son belge. Il a étudié auprès de Jeff Hamilton à Los Angeles puis fait carrière à Seattle, New York et surtout sur la scène de jazz belge. Membre du Jack van Poll trio, il a accompagné des chanteuses comme Dee Dee Bridgewater, Etta Cameron, les saxophonistes Arnett Cobb et Spike Robinson et le vibraphoniste Dave Pike. Il a en outre été membre du Michel Herr Trio, du Kris Defoort Quartet et du Philip Catherine Trio et s’est associé à des musiciens de jazz tels que Toots Thielemans, Bert Joris, John Scofield, Tom Harrell et Steve Grossman. Pallemaerts est par ailleurs professeur au Lemmensinstituut à Louvain et au Conservatoire national supérieur de musique à Paris.

Zeno Popescu

Le ténor et chef de chœur roumain Zeno Popescu a étudié le chant à la Chapelle musicale Reine Elisabeth auprès de José Van Dam. Il s’est produit notamment à la Monnaie, à l’Opéra Royal de Wallonie, à Bozar, Flagey et dans plusieurs salles de concert hors de Belgique. Depuis 2013, il dirige le chœur d’enfants d’Equinox, un projet artistique et social de la Chapelle musicale Reine Elisabeth. En 2014, il fonde Singing Molenbeek, une organisation chorale avec laquelle il assure l’accompagnement par des coachs professionnels de plusieurs chœurs scolaires de Molenbeek. Depuis 2024, Popescu dirige la Flagey Academy, un chœur d’enfants et de jeunes Bruxellois âgés de 8 à 20 ans, recrutés dans les chœurs scolaires d’écoles élémentaires.

Chorale Equinox

L’asbl Equinox a été fondée en 2012 par la Chapelle musicale Reine Elisabeth sous l’impulsion de la pianiste Maria João Pires. Elle soutient aujourd’hui cinq chœurs d’enfants et s’engage pour l’épanouissement musical d’enfants issus de groupes socialement fragiles, comme des enfants porteurs d’un handicap, des enfants issus de groupes fragilisés ou originaires de zones de conflit. En leur offrant une formation musicale de qualité, Equinox espère apporter à ces enfants des qualités telles que la patience, la concentration, la pensée critique et la coopération, et ainsi stimuler l’égalité des chances via la musique.

Singing Molenbeek

Le projet de chœur d’enfants Singing Molenbeek, créé en 2014 par Zeno Popescu et Julien Libeer à l’école élémentaire La Flûte Enchantée à Molenbeek, s’est étendu à d’autres écoles de la commune. Les enfants du chœur, âgés de 6 à 12 ans, sont souvent issus de l’immigration. En les impliquant de manière intensive dans le chœur, Singing Molenbeek veut les soutenir dans leur épanouissement personnel et les ouvrir à de nouvelles perspectives d’avenir. En outre, il a autant d’attention pour les enfants que pour leur environnement scolaire et familial. Depuis 2016, le chœur se produit dans des lieux prestigieux comme le Concertgebouw Brugge, Flagey ou le Festival Résonances.

Paroles

1. NO WAY BACK

NARRATOR:

They didn’t want to leave our home. They just had to.

This is their story.

There’s no way back

We have a burden on our back

The sun has turned

The earth to dust

We do not know who we can trust

There’s no way back

Our fate lies heavy on our back

They drove us out

Out of our land

We need to find a helping hand

Hate an persecution

Nature’s retribution

One thing is clear

There’s no way back

No way

There’s no way back

2. BLACK DOG

The black dog

Snapping

At our heels

He comes

From our darkest dreams

He doesn’t listen to our screams

Snapping

At our heels

Snapping

At our heels

He’s a beast

His yellow eyes blaze bright with flame

He knows our heart are filled with shame

The black dog snapping at our heels

He chases us into the sea

Is this perhaps our destiny

He chases us into the sea

Is this perhaps our destiny.

3. THE DECEIVER

People, stop and look around

Black dog has vanished into air

He’s disappeared

He is not there

You are not cursed

You have been blessed

Just follow me and you’ll ﬁnd rest

Far away, there is a place for you

A land where you can start anew

A place where you can all be free

(If you give your last possessions to me!) Listen to me. Become a believer!

(aside to the audience)

I am not a priest

I’m The Deceiver!

4. THE CELESTIAL CITY

THE DECEIVER: No longer are you dispossessed.

You are pilgrims. Bound for the celestial city.

Take us there right now

Take us there right now To the celestial city

The celestial city

Take us to the celestial city

Take us, oh take us there right now

All that we have we give away

We turn night into day

No more crying

No more sorrow

We’re heading for a bright tomorrow

Take us, oh take us there right now

All that we have we give away

We turn night into day

No more crying

No more sorrow.

5. THE EMBARCATION

NARRATOR: The pilgrims board a tiny boat. They head out from the beach. They are already out of sight of land, when they realise that the boat has no captain. They have been abandoned.

6. THE STORM

There’s a storm coming

Mighty powers Clouds like towers

Waves getting greener, Darker, meaner

Thermometer dropping Raindrops plopping Ship is pitching

We’re all twitching Tide’s a -growing, We’re all throwing…

Aaah! Ooh!

Swell’s gigantic! Now we’re frantic! Eardrums popping! There’s no stopping This terrifying storm.

PILGRIM AFRAID: A lightning strike!

Thunder rocks our frightened bones Listen to our ship’s creaks and groans

The ship is sinking!

We’re shaking and we’re white with fear

It seems the end is drawing near!

Our lips are dry with fear and foam We wish that we could go back home!

Aaaah! Oooh!

All our dreams are crashing down!

We’re going to die, we’re going to drown! Aaaah! Oooh!

Stop lamenting!

The storm’s relenting! Our ship’s still afloat!

We have not lost our boat!

TUTTI: We’re still alive! We have survived!!

7. CALM

(without text)

8. PILGRIMS

NARRATOR:

Deep down in the deepest depths When you’re feeling so low

Look up! To the highest height That’s where we will go

We look on the bright side Nothing gets us down

We’re pilgrims, We’re believers. We’re not gonna drown!

Though we’re tired and penniless Though we’re weak and wet

We are gonna beat the odds.

We’re not beaten yet.

We’re pilgrims. We’re believers. We’re not gonna drown!

We believe a better life Surely lies ahead

A place where we can settle down And earn our daily bread.

We’re pilgrims. We’re believers. We’re not gonna drown!

9. BELIEVERS

NARRATOR: As if in answer their prayers, an island appears on the horizon. A friendly wind draws the boat to the verdant green and it is washed ashore. The pilgrims disembark.

Marooned upon an unknown shore We’ve never seen this place before. It’s green and lush with fruit to eat. We kiss the ground beneath our feet. Our guide is gone. He’s a deceiver.

But we’re still strong. We are believers!

10. ON THE SHORES OF EDEN

TUTTI: We pilgrims walk along a track

We look ahead.
We don’t look back.
Finding shelter in some caves Where we forget the crashing waves
Where it’s warm and dry and we can rest

A home for all us

dispossess’d

What is this ?

A giant snake.

We may have made a bad mistake!

11. IN THE CAVE OF THE MONEY SNAKE

SNAKE: Don’t back away, I am your friend.

In me you’ve found your journey’s end. You have survived. But for which end ?

With only these clothes upon your back. It’s clear that you are all very poor. You’ll need some cash.

I am sure of that

follow me and I will guarantee

Endless riches, you will see.

Behold, these eggs! Observe them well! For they are super special -

Inside each one’s a tiny snake, A reptile that is sure to make

You rich. Go on, they’re yours to take!

Each money snake, as you will see, Is absolutely guaranteed

To make your life a bed of roses If you just heed what it proposes.

The eggs will hatch soon and ensure That you’ll be rich and never poor. Life will be oh so very nice,

If you just follow their advice.

12. CHORUS OF UNBORN SNAKES (THE CREED OF GREED)

TUTTI: Money, money. Lots of money And you need it now!